新型コロナウイルスでうつ病が増加？症状や対策とは

（マオメディカルクリニック院長　植月俊介　監修）

「最近、気分の落ち込みが激しい」「仕事や家事が手につかない」ということはありませんか。

新型コロナウイルス感染症の拡大によって、コロナうつという言葉も生まれ、抑うつ状態になる人が少なくありません。今回は、ネットやメディアで話題のコロナうつの症状や対策などをご説明します。

新型コロナウイルスによってうつ病が増加？

新型コロナウイルスの感染が拡大している中、うつ病など精神疾患の罹患者が増加している傾向にあります。全国の医師へ行ったあるアンケート調査では、回答した医師のうちの4割近くが、新型コロナウイルスによる環境の変化で増加、または悪化した疾患に精神疾患を挙げています。

またもともと、うつ病などの精神疾患を患っている人は新型コロナウイルスの感染拡大に伴い、症状が悪化しやすいと考えられています。うつ病は厳しい状況が続いて2～3ヵ月後に症状として現れることがあるため、今症状がない場合でも今後発症する可能性があります。

新型コロナウイルスとストレス

新型コロナウイルスの感染拡大の影響により、多くの人に仕事や家庭における環境変化がみられました。新型コロナウイルスの実態は未だ解明されておらず、いつ収束するかなどの見通しもつかない状況で、不安や環境の大きな変化によるストレスにさらされた方もいることでしょう。

またメディアなどでよく見かける「コロナうつ」は医学的に定義されたものではなく、新型コロナウイルスによる自粛生活や感染への不安があることから、コロナウイルスに関連したストレスによって心身に不調が現れる状態のことを指しています。

今回はコロナの影響でうつ病についてご興味をいただいた方に、「うつとは何か」から「コロナうつと言われるものは何なのか」をよりわかりやすく説明するため、うつ病の分類を用います。

うつ病は発症原因によって、主に以下の3つのタイプにわけられます。

外因性

脳の症状（アルツハイマー型認知症、神経変性疾患など）や体の症状（甲状腺機能低下症、肝臓病など）が原因で発症すると考えられています。脳血管障害、脳腫瘍が原因の場合には、器質性うつと診断されることがあります。

心因性

ストレスや精神的な負担などが原因で発症すると考えられています。不安障害や強迫性障害、適応障害などが含まれ、複数の症状が同時に現れる場合があります。特定の大きなストレスに対して発症する場合に、反応性抑うつと呼ばれることがあります。

内因性

外因性、心因性のどちらの場合でもなく、脳にある何らかの原因によって発症すると考えられています。体質や遺伝的なものという考えもあり、ストレスなどさまざまなものが重なって発症すると言われています。コロナうつと言われるものは、上記の分類に照らし合わせた場合、反応性抑うつと考えることができます。

コロナうつの症状

コロナうつの目安となるうつ病や抑うつ状態の症状には、主に以下のようなものがあります。

やる気が出ない
仕事に行きたくない
気分が落ち込みがちだ
イライラする
悲観的になる
睡眠障害
頭痛
下痢、便秘

コロナうつによる病院への相談

コロナうつによる病院受診の目安として、主に以下の2つが考えられます。

抑うつ気分が2週間以上続く

うつ病の診断基準の中に、2週間以上にわたり抑うつ気分が継続しているという項目があります。自粛生活や不安によって一時的に気分の落ち込みがみられる場合でも、2週間以上続くことは少ないと考えられます。

しかし、うつ病の場合には2週間以上症状が続き、日常生活にも支障が出ることがあります。仕事に行けない、家事が手につかないなど、普段の生活に変化が現れた場合は注意が必要です。

周囲から様子の変化を指摘される

うつ病の患者さんは行動面に影響が出ることがあり、周囲の人から受診を勧められて病院を訪れるケースもあります。ご自身の目安として、なんとなくボーっとして焦点が合わない、動作や話し方が遅くなるなど、周りの人にいつもと違うことを指摘される場合は病院受診を検討しても良いかも知れません。

コロナうつは、インターネットやメディアが作り出した言葉で定義が明確に定められていないこともあり、コロナうつとうつ病の線引きはありませんが、次のような症状が毎日のように続く場合は受診を検討しましょう。

気分が落ち込む、憂鬱である
食欲がない、または過食気味である
夜眠れない、または過眠気味である
気力がわかない
以前は楽しかったことも楽しめない、または興味がもてない
仕事に行けない、家事が手につかない
集中力が続かない
自分を責めすぎる
死について何度も考えてしまう

上記のチェック項目はあくまで目安であり、医師の診察に代わるものではありません。2週間以上にわたって抑うつ気分や上記の症状が続く場合は、早めに心療内科や精神科へ相談することをおすすめします。気になる症状や心配事がある場合も、病院に行くこと自体で感染するのではないか、感染経路になってしまうのではないか、と不安を感じるということもあるかもしれません。

現在、それぞれの病院やクリニックでは、例として以下のような感染症対策に努めています。